棒球是台灣的「國球」，由早年的紅葉少棒到現在的王建民，棒球一次次的振奮我們的心。它不但帶給我們喜悅，也多次的把在這塊土地的人民，更緊密的凝聚在一起。「棒球」對我們時有不可磨滅的貢獻。
然而，進年的許多重要賽事，球迷雖然滿懷期望，媒體也爭相報導，但中華隊卻接連鍛羽而歸，到最後還輸給大陸隊，許多人也因此傷心透頂。
每次戰敗之後，總有許多檢討之聲，比如批評教練調度失當、球員士氣不足、棒球主事單位政策錯誤。這些批評也許言之成理，但卻沒有發揮太大的作用，否則為什麼每次兵敗之後，這種檢討劇本都重複上演，而棒球的戰績卻是愈來愈讓人高興不起來。
其實，痛罵台灣棒球不成材之前，也許應該先逆向思考，台灣社會給中華隊甚麼樣的「成材」條件。
高中棒球是成棒選手的最近端的人才庫，2008年台灣高中棒球聯賽(木棒組)參賽隊伍只有30隊。日本甲子園參賽的高中球隊超過4000，最後進入全國決賽也有64強。我們和日本的人才庫相差如此的懸殊，要中華隊組成的勁旅打敗日本，有沒有強人所難？
隊伍少還不是問題的全部，隊伍得不到資源的窘境更令人難過。依據聯合報報導(2009.6.3B3版)，以成功商水為主要成員的台東縣隊，已進入玉山杯青棒賽的八強，但經費卻是「打愈多賠愈多」。這幾年來，這支球隊出賽大多是住在廟裡或學生家長家，所以，這次比賽能免費住宿國軍英雄館是「天上掉下來的禮物」，而英雄館到球場的車資，還是靠玉山銀行幫忙。不想被貼上「哭窮」的總教練高克武拿著兩支球棒說：「這些都是便宜貨啦，若有一支打爛，我們就沒有多餘的木棒可繼續比賽了」。
這種狀況並非單一事件。第四十三屆金馬獎最佳紀錄片「奇蹟的夏天」，忠實報導了花蓮美侖國中足球隊的訓練與比賽過程。這支全國戰績數一數二的球隊也是窮到不行，其中一幕令我終身難忘。這些發育中的國中生拿著鋼杯排隊跟教練領幾湯匙的奶粉沖泡，當成賽前的營養消夜，而教練還得估量賽期限量供應，邊舀邊搖頭邊嘟囔著：「夠了吧，你以為我很有錢喔」。看到這群為了足球從國一開始就集體住校訓練，過著半斯巴達式的生活，只能達到如此的待遇，對照這個稱得上是富裕的台灣社會，真是莫大的諷刺。
在台灣推展運動還有一個更根本的問題：家長的態度。在許多先進國家，運動員受到大眾的尊敬，可以成就良好的社經地位，想當運動員的年輕人普遍受到鼓勵、祝福及支持。反觀台灣，有幾個家長會允許自己的孩子專注在運動這條路？台灣的運動人才從哪裡來？
看看這次參加北京奧運的台灣代表隊就可發現，少數幾位得獎牌的選手都是「歹命子」，家中或是貧苦，或是單親家庭，或是隔代教養，在資源不足及發展選項極少的狀況下，靠著自己力爭上游，台灣社會到底能拿甚麼回報這些為國爭光的年輕人？
目前在各項國際比賽得到世界級名次確實有巨額獎金，但是這種以成敗論英雄的做法是功利社會的病態現象。名列全國八強的成功水商，他們經費短缺的原因之一就是「打進前四強，縣府才全額補助」的不成文規定。試想，我們如此短視，怎麼可能做到運動紮根？
與其思考我們能對台灣棒球有甚麼樣的期望？不如想想棒球能對台灣社會有甚麼樣的期望？當社會的資源與家長的態度不能讓我們的年輕選手在有尊嚴、有照護、有未來的環境中成長，卻讓全國八強的球隊只有兩支木棒打球，所有對台灣棒球的期望都是「只問收穫，不問耕耘」的空想！
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