睡眠不足的風險

面臨H1N1在進入秋冬之後所可能發生的感染潮，勤洗手、戴口罩等防護常識以廣為一般民眾所熟知，而預防疫苗也開始接種。除此之外，是否還有其他我們一般人都可以採行的措施，來降低罹患H1N1或其他感冒的風險?在這方面，近年來睡眠醫學已有多項成果可供借鏡，現僅提出其中的兩項做為參考。

首先，在153個志願者鼻腔滴入感冒病毒後，Carnegie Mellon大學Cohen教授等人發現雖然有135位受測者被感染，但僅有54人出現感冒症狀。分析這些志願者兩周的睡眠狀況後，發現每晚平均睡眠時間少於7小時者，其罹患感冒的機率是睡眠時數多於8小時志願者的3倍，足見睡眠不足所導致的風險。

此外，在持續追蹤83個人在流行感冒疫苗接種前後13天的起居行為，並採測多項生心理數據後，University of British Columbia的Miller等研究人員將受測者分成高、中、低三個壓力族群，並在接種後的一個月及四個月後量測抗體滴定值。結果發現心理壓力愈大的族群，由於睡眠時間跟著減少，其抗體滴定值愈低。因此即便是在接種疫苗之後，我們還是應該保持良好的心情與充足的睡眠。

上述研究的各項細節已詳列於其所發表的學術期刊中，所有的結果也直接來自於人類志願受測者而非動物。研究雖然不是針對H1N1而為，但在免疫力提升機制及效能上的說明，確有嚴謹的數據論證，對我們應該有直接的參考價值。

事實上，睡眠對身心健康不僅限於感冒。比方說已有多項統計結果證明失眠者是憂鬱症的高危險群，睡眠不足易導致肥胖，睡不好會增加罹患心血管疾病的風險，長時間不睡後開車的風險無異於酒駕。簡言之，睡眠的重要性應該是遠高於一般人的認知。

台灣的大學生作息多是「晚上不睡覺，白天不起床」，中學生則在龐大的升學壓力下，普遍的晚睡早起。由於睡眠大多於居家環境中進行，即使學校有意加強輔導，恐怕也力有未逮之憾。唯有期待已屆成年的大學生能自我要求生活紀律，中學生則能在家長的輔導下早睡早起，如此，不但可能提高對流感的免疫力，也能在長程的健康管理上，紮下良好的基礎。